Maarten Paes Gemilang, Timnas Indonesia Imbangi Arab Saudi

Jakarta, IDN Times - Timnas Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi dengan skor 1-1 pada laga pertama fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Jumat (6/9/2024). Kegemilangan Maarten Paes di bawah mistar membantu Timnas mencuri satu poin di King Abdullah Sports City.

Timnas sebenarnya berhasil menghadirkan kejutan. Penampilan spartan Thom Haye dan kawan-kawan mampu menyulitkan skuad asuhan Roberto Mancini.

Meski The Green Falcons yang mendominasi penguasaan bola, skema serangan balik Pasukan Garuda yang kerap dimotori Witan Sulaeman dan Rafael Struick justru lebih berbahaya.

Skema tersebut berbuah manis, karena mampu membantu Timnas menyengat lebih dulu. Lewat kombinasi Struick-Witan, Ragnar Oratmangoen yang tak terkawal begitu bebas mencari momentum.

Keputusan bek Arab yang memilih menunggu pun harus dibayar mahal. Situasi tersebut memudahkan Ragnar melepaskan tembakan keras. Bola membentur Sandy Walsh dan menggetarkan jala tuan rumah.

Duel kian panas karena Arab terus menggempur pertahanan Timnas. Namun, soliditas lini belakang galangan Jay Idzes dan kolega mampu membuat mereka frustrasi.

Asyik menyerang, Arab nyaris kecolongan. Kombinasi Witan-Struick kembali melahirkan peluang emas menit 35. Sial, tembakan Witan masih lemah.

Cukup disayangkan, Timnas justru kecolongan di injury time babak psrtama Tembakan Musab Al Juwayr menjebol gawang Maarten Paes usai membentur tubuh Calvin Verdonk pada menit ketiga injury time babak pertama. Asa Timnas unggul di babak pertama pada akhirnya kandas karena skor 1-1 bertahan hingga jeda.

Paruh kedua, Timnas kehilangan ritme permainannya. Para pemain berdarah Eropa juga terlihat kehabisan bensin. Haye harus ditarik lebih cepat, menit 59. Sandy Walsh kemudian menyusul sembilan menit setelahnya.

Gempuran masif Arab nyaris membuahkan hasil menit 76. Timnas beruntung, karena tandukan Saud Abdulhamid masih membentur tiang gawang.

Ancaman Arab belum berhenti. Berselang tiga menit, Paes melakukan blunder karena melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Namun, kiper FC Dallas berhasil menebus kesalahannya dengan menggagalkan eksekusi Salem Al Dawsari.

Memasuki menit kritis, Timnas masih kesulitan mengembangkan permainan. Sementara, Arab terus menebar teror. Beruntung, sederet penyelamatan krusial Paes mampu membantu Timnas menahan Arab dengan skor 1-1 hingga peluit panjang dibunyikan.

Baca Juga: Gol Telat Arab Saudi buyarkan Keunggulan Indonesia di Babak I