3 Bek Lulusan Akademi Barnsley Berkarier di Premier League 2023/2024
Sebagian berkarier membela tim di Manchester
Follow IDN Times untuk mendapatkan informasi terkini. Klik untuk follow WhatsApp Channel & Google News
Barnsley terdengar cukup asing bagi para penggemar English Premier League (EPL). Hal tersebut terbilang wajar karena klub berjuluk The Tykes ini terakhir kali mencicipi atmosfer persaingan di kasta tertinggi sepak bola Inggris pada 1997/1998. Selepas itu, mereka mengalami penurunan performa dan terseok-seok di berbagai divisi bawah Liga Inggris.
Pada 2023/2024, Barnsley berkutat di League One atau kasta ketiga sepak bola Inggris. Meski begitu, The Tykes tidak bisa dipandang sebelah mata karena bisa menjadi wadah dalam mengorbitkan talenta muda potensial melalui program akademi. Berkat rekam jejak tersebut, tak sedikit lulusan tim asal South Yorkshire ini memutuskan mengembangkan karier di berbagai kompetisi.
Tentu saja EPL menjadi salah satu tujuan favorit bagi alumni Barnsley untuk menunjukkan kemampuan terbaik. Terbukti, ada tiga bek lulusan akademi Barnsley tengah berkarier di Premier League 2023/2024. Kehadiran mereka kerap diplot sebagai figur penting bagi pertahanan masing-masing tim.
1. John Stones tidak selalu diturunkan reguler bersama Manchester City 2023/2024
John Stones memulai kariernya bersama akademi sepak bola Barnsley. Putra daerah asli Barnsley tersebut telah menunjukkan kinerja mengesankan di berbagai kategori umur. Benar saja, dirinya berhasil mendapat kesempatan emas promosi membela skuad senior The Tykes pada musim panas 2012.
Meski tergolong debutan, John Stones mampu mendapat kepercayaan pelatih sehingga dipasang sebagai bek kanan utama Barnsley. Ini membuatnya sering diturunkan sejak menit pertama di berbagai kompetisi. Pesepak bola yang kini berusia 29 tahun ini telah mencatatkan total penampilan dalam 28 pertandingan dengan mengukir 1 gol untuk The Tykes.
Hanya bertahan singkat, talentanya berhasil tercium pemandu bakat Everton sehingga diboyong pada musim dingin 2013. Tak langsung mulus, John Stones kesulitan mendapat kesempatan reguler dan beberapa kali harus merumput bersama skuad U-21.
Namun, seiring berjalannya waktu, dia mampu menjelma sebagai salah satu figur penting dan hampir sulit tergeser dari tim inti. Perannya juga berubah menjadi bek tengah tangguh untuk The Toffees. Stones sendiri sudah berkontribusi dalam 95 laga dengan menorehkan 1 gol di berbagai ajang.
John Stones kemudian memilih hengkang dari Everton dengan menerima pinangan Manchester City pada musim panas 2016. Tak butuh waktu adaptasi lama, dirinya mampu bertransformasi sebagai tembok kokoh di jantung pertahanan. Namun, performanya tak selalu mulus, dirinya beberapa kali absen karena mengalami cedera.
Selepas pulih, dia kembali memegang peran penting dan menambah kedalaman kekuatan. Pemain berkebangsaan Inggris tersebut juga sudah berjasa mengantar The Citizens memenangkan berbagai trofi bergengsi. Stones sendiri masih terikat kontrak hingga 2026 demi mentas di Etihad Stadium.
Kinerja John Stones sempat terhambat pada awal 2023/2024. Pemain bertinggi 188 cm ini mengalami cedera pinggul sehingga harus absen. Setelah sembuh, dirinya ternyata tidak selalu diturunkan secara reguler. Hal tersebut terjadi karena Pep Guardiola selaku pelatih gemar melakukan rotasi skuad.
Meski begitu, Stones mampu mengisi beberapa posisi seperti bek tengah, bek kanan, dan gelandang bertahan sesuai kebutuhan taktik tim. Hingga pekan ke-37 musim ini, dia tampil sebanyak 27 kali dengan mengukir 1 gol dan 2 assist di semua kompetisi. Talenta berusia 29 tahun ini membuat total kontribusi dalam 256 laga dengan mencetak 16 gol dan 7 assist bersama The Citizens.
IDN Times Community adalah media yang menyediakan platform untuk menulis. Semua karya tulis yang dibuat adalah sepenuhnya tanggung jawab dari penulis.