Benarkah Buaya Tak Berevolusi sejak Zaman Dinosaurus?

Sudah jadi rahasia umum bahwa nenek moyang dari reptil yang masuk dalam ordo Crocodilia telah hidup begitu lama, bahkan sejak dinosaurus masih menginjakkan kakinya di Bumi. Makhluk yang jadi akar evolusi dari buaya, yakni Archosaurus, hidup pada masa awal periode Trias (sekitar 250 juta tahun yang lalu) dan sebenarnya turut menjadi nenek moyang dari beberapa jenis dinosaurus populer. Akan tetapi, saat ini keluarga reptil purba tersebut hanya tinggal menyisakan buaya serta burung. 

Kemudian, ordo Crocodilia mulai berkembang sekitar 95 juta tahun yang lalu atau sekitar akhir zaman Kapur Akhir, BBC Earth melansir. Dari situlah kemudian buaya, aligator, dan kaiman berkembang dalam berbagai spesies berbeda yang mayoritas berakar dari sosok reptil bernama Deinosuchus. Reptil ini diidentifikasi sebagai predator dengan moncong dan lidah panjang, deretan gigi tajam, serta menyukai daerah sekitar aliran air.

Sejak saat itu, sebenarnya tak banyak hal yang berubah dari buaya, aligator, dan kaiman modern dengan nenek moyang mereka. Bahkan, masih ada beberapa ciri fisik yang terus digunakan ordo Crocodilia modern hingga saat ini. Hal tersebut memunculkan satu pertanyaan penting, yaitu apakah buaya sejatinya tak berevolusi sama sekali?

Tentunya untuk menjawab hal ini, kita perlu tahu terlebih dahulu soal perbedaan antara ordo Crocodilia modern dengan nenek moyangnya. Dari situ, kita jelas dapat mengungkap rahasia sukses dari spesies hewan ini sehingga bisa tetap eksis sampai hari ini. Tak ketinggalan, pembahasan juga akan meliputi fakta-fakta menarik soal keluarga reptil terbesar di dunia ini. Makin penasaran, kan? Yuk, segera gulir layar ke bawah!